ロブ＆ジル宅でのお別れ会

ロブとジル夫妻がゴールデンゲートブリッジの北、マリンにある彼らの家で、ベイエリアに移ってすぐに出会った多くの旧友達との集いを催してくれた。旅の準備で細かな事に神経を使って疲れてしまっていたリンにとっては絶好のタイミングでの休日となった。私たちは共に友達と数時間リラックスできることをとても楽しみにしていたのだ。

ジルがリビングルームでリンのアートを展示してはどうかと提案してくれたので、レナタがどの作品を持ち込むかを選んでくれた。パーティー当日の土曜日、私たちは作品を車に載せ、マリンへと出発。到着後、リビングの片隅にイーゼルとビンを置き、作品を展示した。その日集まった友達は、１０年以上も付き合ってきた中ではあるのだが、リンのアートを実際に見たことのある人はごく僅かだった。彼らは皆とても気に入った様子だった。私たちがこの旅から帰還した後に行うであろうサウスベイ[サンノゼ市付近]での展示会には皆きっと来てくれるだろう。

友達が集まり始めた頃、キャシーが私たちがこの旅で訪れる予定の場所をリストアップして壁に貼ればいいと提案した。このリストはそのまま世界地理のクイズになった。（アメリカ人は一般に世界の国名、地名に全く疎い。これで「世界の主導者」と自負しているのだからたまったものではない。）ロブとジルの娘、クレアが世界地図を持ち出して来て、大人達に助け船を出していた。誰も知らなかったのがアーメダバッド、バイカル湖、ウランバートルだった。

暫くすると、家中が親しい顔で一杯になった。それぞれが食べ物を持ち寄るポットラック形式の食事で、テーブルの上は満載。食事の前にはテーブルを囲んで皆が手をつなぎ、輪を作り、そしてウォンビーが私たちを見送るための素晴らしい言葉を伝えてくれた。ロブが「YOU GUYS ARE THE EYES OF THE WORLD（君たちは世界の目だ）」と付け加える。そう、あのジェリー・ガルシアも歌った「Wake up to find out that you are the eyes of the world（朝起きて君が世界の目であることを見いだすんだ）」。そう、私たちはそれぞれが皆世界の目、なのだ。

そうして夜が更けていった。さよならが交わされ、友達はそれぞれその家を後にした。朝２時になり、３時になった。そしていつの間にか朝４時半。リンは数人の女友達と話し続けていた。彼女たちはこのマジカルな時間を、霧に覆われたベランダにある暖炉の火の前で人生の深みについて語り明かしたのだ。

最初は友達と数時間リラックスするだけのつもりが、夜を徹したパーティーとなってしまった。結局私たちは日曜日の午後３時頃、ようやく帰路に就いた。疲れてはいたが、不思議にも素晴らしくリフレッシュ出来ていて、旅立ち前の準備の忙しさに戻れる気がしていた。友達よ、有り難う。あなた達は確かに元気になる愛とサポートを分けてくれたのだ。